Eingebettet in Österreichs südöstlichster Ecke entlang der slowenischen Grenze, hat sich die Südsteiermark still und leise einen Ruf als eine der spektakulärsten und lohnendsten Weinregionen Europas erarbeitet — sowohl für das, was sich im Glas befindet, als auch für die schwindelerregenden Weinberge, aus denen es stammt.
Mit fast 2.800 Hektar unter Reben ist die Südsteiermark vor allem für eine Traube bekannt: Sauvignon Blanc, der etwa ein Viertel aller Anbauflächen beansprucht. Die kühlen Nächte und die lange, feuchte Vegetationsperiode der Weinregion begünstigen intensive Aromen und verleihen den Weinen alles – von einer strahlenden, spritzigen Frische bis hin zu einer strukturierteren, terroirgeprägten Eleganz in den Spitzenabfüllungen. Genau diese Bandbreite – vom süffigen Charme bis hin zum beachtlichen Lagerpotenzial – hat den Südsteiermark Sauvignon Blanc auf Weinkarten weit über Österreichs Grenzen hinaus katapultiert.
Doch der Sauvignon Blanc ist nur ein Teil der Geschichte. Welschriesling, Muskateller, Weißburgunder und Morillon (Chardonnay) runden eine vielfältige Weißweinpalette ab, während rote Sorten wie der Zweigelt nur einen kleinen Bruchteil der Gesamtproduktion ausmachen. Muskateller glänzt besonders rund um Eichberg, Leutschach und Gamlitz, während der Riesling seine wahre Heimat in Kitzeck im Sausal gefunden hat – einem Gebiet mit einigen der steilsten und höchsten Weinberge des Landes, die auf bis zu 600 Meter ansteigen und Neigungswinkel von über 100 % erreichen. Nahe Ehrenhausen verleihen kalkreiche Böden dem Morillon einen volleren, gehaltvolleren Charakter.
Terroir in Stein gemeißelt
Die Vielfalt im Glas spiegelt die Vielfalt im Untergrund wider. In den Hügeln des Sausals wachsen die Reben auf altem Phyllit-Tonschiefer, der von Grünschiefer und Quarzit durchzogen ist – geologisch gesehen ein Unikat im Vergleich zum Rest der Region. Andernorts liegen die meisten Weinberge auf dem, was die Einheimischen „Schlier“ nennen: ein Mosaik aus alluvialem Schotter, Mergel, tonigem Schluff und Sand, das vor etwa 15–18 Millionen Jahren durch die Paratethys abgelagert wurde. Vorkommen von reinem Kalkstein, ähnlich dem berühmten Leithakalk in der Nähe des Neusiedler Sees, finden sich zwischen Wildon und dem Graßnitzberg. Dieses geologische Mosaik ist, in Kombination mit den extremen Hanglagen der Region, ein wesentlicher Grund dafür, warum einzelne Weinlagen – Rieden wie Zieregg, Grassnitzberg, Nussberg oder Kranachberg – ein solches Prestige genießen.
Die Südsteiermark DAC verstehen
Seit der Verleihung des DAC-Status (Districtus Austriae Controllatus) folgen die klassischen Weine der Südsteiermark einer dreistufigen Pyramide, ähnlich wie bei ihren steirischen Nachbarn, der Weststeiermark und dem Vulkanland Steiermark:
- Gebietswein – die breiteste Kategorie, die die Vielfalt der gesamten Region präsentiert
- Ortswein – Weine, die an spezifische Gemeinden wie Kitzeck-Sausal, Eichberg, Leutschach, Gamlitz oder Ehrenhausen gebunden sind, jede mit ihrer charakteristischen Rebsortenauswahl
- Riedenwein – die Spitze der Pyramide, die einzelne, namentlich benannte Lagen zum Ausdruck bringt
Eine zusätzliche „Reserve“-Bezeichnung kennzeichnet Weine, die vor der Freigabe eine längere Reifezeit erfahren haben. Über alle Stufen hinweg ist die Handlese obligatorisch – eine Regel, die verdeutlicht, wie unwegsam diese Hänge für Maschinen sind. Zu den zugelassenen DAC-Sorten gehören Welschriesling, Weißburgunder, Morillon, Grauburgunder, Riesling, Muskateller, Sauvignon Blanc und Traminer, entweder reinsortig oder als Cuvée.
Vom Weinberg auf den Tisch
Südsteirische Weine sind wie geschaffen für die Kulinarik. Die knackige Säure von Sauvignon Blanc, Welschriesling, Weißburgunder und Muskateller harmoniert ganz natürlich mit regionalen Buschenschank-Schmankerln, steirischem Backhendl oder dem klassischen lokalen Fischgericht – Karpfen mit Wurzelgemüse und Kren. Kräftigerer Morillon hingegen passt hervorragend zu gebratenem Sulmtaler Huhn. Diese Vielseitigkeit hat den Weinen einen festen Platz auf anspruchsvollen Weinkarten weltweit eingebracht, wo sie neben Fisch, Gemüse und sogar rotem Fleisch glänzen.
Eine Region, geprägt von Menschen ebenso wie vom Ort
Der Aufstieg der Südsteiermark ist maßgeblich einer weltoffenen Generation von Winzern zu verdanken, die im Ausland gelernt und diese Erfahrung mit nach Hause gebracht haben, unterstützt durch die Weinbauschule in Silberberg. Die Verbindung der Region zu qualitätsorientiertem Weinbau ist tief verwurzelt – sie geht zurück auf Erzherzog Johann (1782–1859), dessen progressiver, gesamteuropäischer Ansatz für den Weinbau auch heute noch in den Ambitionen der Region nachhallt. Was einst ein eher regionaler Weinstil war, wird heute international als eines der feinsten Weißwein-Terroirs Österreichs – und Europas – anerkannt.
0 Kommentare